Ensimmäisen sukupolven Microsoft valmistettujen Xbox alun perin julkaistiin neljän kuukauden aikana marraskuusta 2001 ja maaliskuun 2002 kaikkialla maailmassa.
Ennen Xbox oli käsitteellistetään, Microsoft oli työskennellyt muiden kumppaneita pelialalla, esimerkiksi tarjoamalla kehittämiseen ja ohjelmistotyökaluja MSX sekä sisällyttämällä Windows osaksi SegaDreamcast ohjaimeen. Jotkut pelaamista otsikoita joka Microsoft auttaa kehittämään yhteistyökumppaneiden kanssa, ennen Xbox puhuttiin olivat Oddword elossa, täysin tai 3 ja Combat perustuva peli, Amped.
Vuosina seurata, Microsoft muodostivat pieni ryhmä, joka alkoi työstää kehittämiseen Xbox joka myös tunnettu nimi, kuten Seamus Blackley.
Vuoden 1999 ensimmäinen huhut ympärillä uusi pelikonsoli luotu Microsoft leviää pääasiassa jälkeen haastattelussa Bill Gates. Tämä johtui myös osa, joka oli välttämätöntä Microsoft kehittää laite multimedia suuruus pysyä nopeasti muuttuva luonne digitaalisen viihteen. Lopulta noin keväällä 2000, Microsoft vahvisti kehittämistä "hankkeen Xbox" lehdistötilaisuudessa.
Havaittiin analyytikot että joutumassa nopeasti kasvava videopeli teollisuus oli tehokas toimenpide voittaa hidastumisesta .com ja PC teollisuus.
julkaisema kirja Smartbomb kirjoittanut kirjailijoiden Aaron ja Heather Chaplin , koska 1990-luvun lopulla, kasvava suosio videopeli teollisuuden kautta käynnistää Sonyn Playstation alkoi huolestuttavaa Microsoft. He uskoivat, että tämä nopea kehitys voi uhata PC teollisuus, ja siten niiden markkinaosuutta ja tuloja.
Lisäksi, joiden jako videopelejä auttaisivat myös laajentaa Microsoftin tuotevalikoima jotka siihen asti vain koostui päälle keskittyi PC-tietokonetta. Käynnistäminen tuote kuten Xbox myös nykyisten asiakkaiden kanssa vaihtoehtoisen ohjelmiston kokoonpano poikkeaa perinteisistä Tietokoneet.
Jos saa käynnisti Pohjois-Amerikassa vuonna 2001, Xbox toi mukanaan merkittäviä huippuluokan innovaatioita, kuten joissa integroitu Ethernet-sovitin, yhteensopivuus Dolby Digital sekä tehokas graafinen ja tietokoneen prosessorit kuten Nvidea GeForce.
Kuitenkin yhteinen valitus useimmille käyttäjille oli, että useat ohjelmiston tarjoamia Microsoftin olivat tarpeettoman arvossaan. Ne väittivät, että nämä ohjelmiston ja ohjelmia voi helposti ostaa muiden valmistajien halvemmalla tai jopa ilmaiseksi.