Koko Japani termi Katana käytetään yleensä viittaamaan miekka tahansa alkuperää, ei aina japanilainen kunhan terä on vain yksi kärjessä Kuitenkin moderni Englanti kielenkäytössä käsitteellä Katana viittaa erityisesti miekka samurai. Katana ensiesiintyminen Muromachi kaudella (1392-1573) nousevat taistelu olosuhteet vaativat tehokkaampia aseita. Katana mahdollisti sen samurai vetäytyä niiden miekka ja leikata heidän vihollisensa yhdellä nopealla liikkeellä, jonka uusi miekka mahdollista, koska se on kulunut kanssa terävä ylöspäin.
Vertaansa vailla ammattitaito on todellinen loisto katana piilee. Tieto metallurgian joka osoitettiin japanilainen oli tuolloin vuosisatoja ennen muun maailman. Japanilainen keksi erilaisia teräksen tunnetaan Tamahagane, jota käytetään muodostamaan aito samurain miekka. Tamahagane on valmistettu seoksesta korkean ja matalan hiiliteräs, joista jokaisella on omat etunsa ja haittansa. Teräs, korkea hiilipitoisuus on paljon vaikeampaa ja pystyy pitämään terävä reuna, mutta se on hauras ja altis rikkomatta.
Teräksessä, jonka hiilipitoisuus on muokattavaksi mikä tekee sen paremmin vaimentamaan vaikutusta mutta tekee myös reuna hyvin helposti pyöristetty. Nero antiikin samurai miekka valmistaja oli sisällyttämään kahdenlaisia teräksen yhdessä ase. Tämä toteutetaan tyypillisesti tekemällä ulkoreunan miekan hiiliteräs ja sisempi ydin vähähiilisen teräs. Askartelu yksi miekka kahdesta kappaletta metallia on luotava U-muotoinen baari korkean hiiliterästä ulkopuolella miekka, täyttäen sen vähähiilisen teräs ydin ja sitten työskentelevät yhdessä yhdeksi pala terästä.
Lämmitys, taitto ja takomalla vaihe miekka tuotanto kesti noin pari päivää viikossa loppuun riippuen miekka valmistaja. Tämä menettely pakottaa epäpuhtauksia pois metalli- ja tuottaa myös mikroskooppiset puutteita molekyylikidehilarakentei- lisäämällä voimaa metallin. Tämä on ero taottu ja valettu metalli, taottu metalli on työstetty lyömällä kuntoon ja on paljon kovempi kuin valett