Hän halusi ominaisuudet koira, joka oli älykäs, uskollinen, viehättävä, havainnollinen, ja voimakkaasti rakennettu, ketterä, metsästyskoira, joka voisi noutaa vesilinnut äärimmäisissä märkä ja kylmissä olosuhteissa. Lopputuloksena oli kultainen noutaja. Kultainennoutaja on hapsuiset, keskipitkä, kerma kullanväriset takki, joka voi olla suora tai kohtalaisen aaltoileva. Ne ovat kauniita, kestävä ja sopusuhtainen koiria. Niiden turkki on vettä hylkivä ja pohjavilla on tiheä ja on tasaisesti vasten vatsa.
Sille on ominaista voimakas, leveä pää, kapeneva laaja, voimakas kuono ja leikkaava purenta, jossa selkeä edestä pysäkki. Mustakirsuisia, ja pehmeä, tummat silmät, jotka ovat ruskea pimeä vanteet, korvat, jotka ovat keskisuuria ja riipus muoto, niska ja reidet ovat lihaksikkaat ja ne ovat laajoja rintainen pitkät, suorat hännät. Golden Retrievers yleensä saavuttavat täyden korkeus noin vuoden ikäisiä ja ne saavuttavat täysi paino, kun he ovat kaksi vuotta vanha, vaikka niiden pentumaista luonne voi pysyä niiden kanssa elämään.
Vakiokorkeus on noin 56-61 cm (22-24 tuumaa) säkä miehillä, ja noin 51-56 cm (20-22) naisilla. Suhteellisesti paino on 29-34 kg (65-75 lb) uroksilla, ja 27-32 kg (60-70 lb) varten females.Today Golden Retrievers jakaa kahteen ryhmään: Englanti ja amerikkalainen. Nämä ovat vain muunnelmia Kultainennoutaja rotu kokonaisuutena, ja ero on vain esteettinen ilme. Englanti koirat tunnistaa helposti, koska ne ovat pitkiä, kevyt kermanvärinen takit jotka näyttävät valkoista ajoittain. Ne ovat suuria luut, lyhyt, neliön pää /kuono. Nämä ovat yleisempiä Euroopassa.
Kultainennoutaja on Englanti jalostukseen voi olla takit kaikki sävyt kultaa tai kermaa, mutta ei punaisia tai mahonki. Muutama valkoinen karva rinnassa ovat acceptable.On toisaalta amerikkalainen Kultainennoutaja vaihtelevat suuresti väri. Ne säilyttävät standardi alansa metsästyksessä esivanhempia ja on hontelo ulkonäkö ominaista korkea kehon ja pitkät raajat. Niiden takit ovat tummem