Joten, jossa määritellään, mitä voidaan patentoida ei ole yhtä peräkkäistä mustavalkoinen. Keksinnöt voivat käsittää monenlaisia aloja, jopa elävät aihe niin kauan kuin aihe on ihmisen toiminnan seurauksena. Esimerkki patentoitavissa elävä organismi on mikro-organismi tai kasvi, joka on valmistettu tai muunnettu geenitekniikalla. Tärkeintä on, että elävä asia on tuote "ihmisten kekseliäisyyttä" eikä vain luonnossa esiintyvä esine, kuten katkarapuja sen ruoansulatuskanavan poistettu. Elävä aine on muutettava antamaan ainutlaatuisia ominaisuuksia, jotta se olisi patentoitavissa.
Kuitenkin muutos voi jopa olla pelkästään se, että elävä asia on yksinkertaisesti eristää tai puhdistaa. Esimerkiksi samassa paloja DNA voidaan patentoida, jos ne on sekvensoitu. PTO on päättänyt, että teko eristetään ja sekvensoidaan lohkon DNA on ihmisen toiminnan seurauksena. Tällä hetkellä on valtava keskustelu ympäröivän bioteknologian patentoimisesta liittyvät "keksinnöt", kuten DNA.
On pala DNA todella keksintö ollenkaan? Tai entä mikro-organismi, joka sattuu hajota öljy? Onko tuo keksintö? Pitäisikö olla? Kun olet todennäköisesti alkavat nähdä, patenttivirasto on sen työsarkaa heille koska monet näistä kysymykset eivät ole mustavalkoisia.