Forex on ainutlaatuinen rahoitusmarkkinoita monin tavoin. Yksi näistä on se, että sitä ei perinteisesti käytetty sijoitusväline. Se oli, ja edelleen ylläpitää jossain määrin, hieman hyötykäyttötarkoitus. Nykypäivän globaalissa taloudessa, useimmat yritykset on joitakin kansainvälistä näkyvyyttä, luoda tarvetta vaihtaa toiseen valuuttaan voidakseen suorittaa liiketoimia. Esimerkiksi Honda rakentaa sen autoja Japanissa ja vie niitä Yhdysvaltoihin, jossa innokas amerikkalainen ostaja vaihtaa hänen dollaria upouusi Honda.
Osa näistä rahoista on tehdä tiensä takaisin Japaniin maksaa tehtaan työntekijät että rakennettu auto, mutta ensin ne dollaria on vaihtaa Japanin jeniä, koska tämä on valuutta Japani tehdastyöläiset maksetaan. Liiketoimet kuten tämä on helpottaa ulkomaisten pankkien ja tehdään läpi mekanismi tunnetaan valuuttamarkkinoilla, tai Forex. Koska pankit käytetään helpottamaan näitä rajat ylittäviä liiketoimia, he luonnollisesti haluavat maksaa heidän palveluistaan.
Tämä maksu tulee muodossa Osto /leviää - tarjoutuu ostamaan haluttu valuuttaa hieman halvemmalla kuin ne ovat valmiita myydä sen, ja pussittamalla ero. Ottaen huomioon, että yli $ 3 miljardia liikkuu valuuttamarkkinoilla päivittäin, nämä näennäisen pienet maksut voivat lisätä jopa merkittävän summan. 1970-luvulta lähtien suurin osa maailman tärkeimpiä valuuttoja ovat olleet (enimmäkseen) vapaasti kelluva vaihto mekanismi, joka mahdollistaa valuuttakurssien määritetään markkinavoimat, eli kysyntä ja tarjonta.
Sanon "enimmäkseen", koska on ollut aikoja, jolloin suuret keskuspankit ovat puuttunut markkinoilla manipuloida valuuttakurssit joko ostaa tai myydä suuria määriä valuuttansa, mutta yleensä tämä tapahtuu vain äärimmäisissä tilanteissa. Myös muut keskuspankit, jotka päättävät hoitaa valuuttojen paljon tiukemmin, mutta nämä ovat vähemmistönä teollisuusmaissa. Niinpä useimmissa tapauksissa, tämä vapaasti kelluva valuuttakurssi mekanismi saa valuuttojen vaihdella toisiaan vastaan paljon enemmän, ja tämä puolestaan avasi oven spekulointia tulevaisuudesta liikkuvuuden valuuttakurssien.
Pankkien tuntemus valuuttamarkkinoilla, ja niiden korkea arvo saa heidät olla ensimmäinen keinotella valuuttamarkkinoilla, ja merkittävästi lisätä voittojaan tekemällä niin. Valitettava seuraus tästä spekulointia kuitenkin oli, että likviditeetti tiettyinä aikoina tuli niukasti, ja joitakin tarpeellisia liiketoimia ei voitu suorittaa loppuun. Jotta ratkaista tämä ongelma, pankit kääntyi laajentaa os