On suositeltavaa, että vanhemmat laittaa ne näissä erämaaleireihin kesällä kuin nämä leirit ovat pääasiassa suunniteltu saavuttamaan noudattamista, valvontaa ja kuuliaisuus viranomaiselle. On olemassa erilaisia työkaluja, kuten fyysinen rasitus, sekä emotionaalista ja psyykkisistä traumoista, joita käytetään näissä laitoksissa, jotta murtaa opposition ja tottelemattomuus nuorten pitämällä niitä alle tietyn paineen.
Virginia erämaa ohjelmat sisältävät myös useita henkisen ja ruumiillisen rangaistuksista, kuten uhkia, solvauksia, paine, yksinäisyys, puutos, etuoikeuksien menettämistä, uuvuttavaa harjoituksia ja niin edelleen. Nämä rangaistukset voidaan katsoa karu mutta ne auttavat luomaan nopeita muutoksia ulospäin käyttäytymistä ahdistuneita teini.