Termi Noir itse käytetään kuvaamaan elokuvia, jotka sisältävät tiettyjä elementtejä ja tekniikoita, sekä teknisiä ja kirjallisuuden. Elokuvat tähän ryhmään kuuluvat usein gangsteri elokuvia, Poliisiromaani tai etsivä elokuvia, tai elokuvia, jotka käsittelevät sosiaalisia ongelmia päivän. Tämä elokuva genre on luultavasti suosituin lajityyppien, jotka myyvät levyllä.
Sen elokuvat tulevat enimmäkseen hyvin hinnoiteltuja ja houkutteleva laatikot kirkkaita värejä ja hauskoja kirjasimia, ne näyttävät edustaa klassista Hollywood, joka on mielenkiintoinen, koska tuolloin, että elokuvia käsittää genre tehtiin, termi film noir oli tuntematon. Useimmat kriitikot ovat samaa mieltä siitä, että ensimmäinen elokuva tämän genren oli Stranger kolmannessa kerroksessa, joka näytteli suhteellisen tuntematon Unkarin näyttelijä Peter Lorre hänen ensimmäinen merkittävä päärooli.
Tuotanto koodit Päivän kielsi mitään hahmo kirjaimellisesti saada pois murhasta, ja kielsi kaikki hahmoja, jotka eivät olleet mies ja vaimo tulemasta kuvattu jakaa vuode keskenään. Tämä ei estänyt kirjailijoita ja ohjaajia keksimään joitakin uskallettu piirturiviivoista kuitenkin. Yksi kuuluisimmista elokuvia Film Noir genre, Double Indemnity, pääosissa Barbara Stanwyck, kiersi vakuutus myyntimies joka tulee hulluna mukaan Stanwyck hahmo ja suostuu auttamaan häntä murhata miehensä jotta hän voi kerätä rahaa vakuutuksen miehensä nimen.
Muita merkittäviä elokuvia genre ovat Maltan Falcons, Epäilyksen varjossa, Mildred Pierce, Kiertotie, The Big Sleep, Out of the Past, Force of Evil, Naked City, White Heat, Gun Hullu, Sunset Boulevard, Lonely paikka, Night of the Hunter, makea tuoksu menestys, ja Touch of Evil. Todisteet film noir näkyvät vielä tänään suosio etsivä elokuvia, salaisuudet, psykologinen trilleri, ja muun rikokseen liittyvän draamoja.