On havaittu syövän ehkäisyyn tutkimuksissa, että monia luonnossa esiintyviä aineosia elintarvikkeiden, erityisesti antioksidanttien on anti-karsinogeenisia toimintaa. Tee sisältää useita polyfenoliyhdisteiden lukien flavonoleista ja katekiinit, jotka ovat rakenteellisesti sukua kantayhdisteen, flavonit (2-fenyyli bentsopyroni) tai flavylium kationin. On havaittu, että teen polyfenolit voi tarjota suojaa syöpää vastaan. Merkittävä syövänvastainen yhdiste teetä uskotaan olevan katekiinit.
Vihreää teetä (tuottama musertava teelehdet korkeassa lämpötilassa ja jättämällä pois käyminen vaihe), epigallokatekiinigallaatti, epigallokatekiini, epikate--3-gallate ja epicatechin ovat enimmäkseen tärkeitä. Valmistuksessa mustaa teetä (jossa teelehdet annetaan käydä), suurin osa näistä yhdisteistä hapetetaan ja polymeroidaan, jolloin muodostuu theaflavins, jotka antavat punertava väri mustaa teetä ja thearubigins.
Yli 20 hyvin maineikkain laboratorioiden useissa maissa ovat ilmoittaneet syövän estävä vaikutus teetä otteita ja teen polyfenolit eläinmalleissa ja eri elinkohdissa.
Vihreä tee infuusio (1,25 g teelehtiä haudutettua 100 ml kiehuvaa vettä) ainoana juomisen neste on todettu vähentävän kemiallisesti aiheuttama keuhkojen kasvain hiirissä 36-44% ja kasvainten lukumäärää mukaan 44-60%. Kofeiiniton vihreä tai musta tee otteet ovat myös yhtä tehokkaita. Säännöllinen hoito joko vihreä tai musta tee otteet on myös havaittu olevan tehokkaita vähentämällä sekä ilmaantuvuus ja moninaisuus aiheuttama ruokatorven, maha- tai ihosyöpiä koe-eläimillä jopa 70%.
On havaittu, että teeuutetta ovat tehokkaita syövän ehkäisyyn, kun niitä annetaan eläimille vähintään 2 viikkoa ennen ja jatkaen, kunnes 1 viikko induktion jälkeen syövän tehokkaita syöpää aiheuttavia kemiallisia aineita, kuten N-nitrosodiethylamine, N-nitrosomethyl bentsyyliamiini, 4- ( metyyli nitrosamino) -1 (3-pyridyyli) -1-butanoni ja 7,12 dimetyyli bents