Psykologit käyttävät erilaisia menetelmiä testata teoriaa tai hypoteesia. Lähtökohtana ainoatakaan tieteellistä arviointia on kysymys tai kysymyksiä. Kysymykset johtavat muodostumista teorian. Kysymys lapsi psykologit kysyä ovat: Miksi lapsi osoittaa erityisesti käyttäytymistä tiettyyn aikaan hän teki? Miten lapsi tullut tällaista käyttäytymistä sellaisina aikoina? Ja mikä on toiminnallinen merkitys tai selviytymisen arvo tuotetun käyttäytymistä?
Nämä kysymykset keskittyvät ominaisuuksia oppimisen ja kehityksen, motivaatio ja evoluution sopeutumista.
Vastauksia voisi tuoda esille ehdotuksia tai teorioita siitä, miten lapset kasvatettiin vanhempiensa, vaikutus heidän ikäisensä ja muita heidän elämänsä ja /tai heidän elämäntapaansa. Teoria voi sitten tuottaa hypoteesi ja kerran hypoteesi on muodostettu, psykologi suunnittelee tutkimuksen (tai menetelmä) testata sitä.
tärkeimmät menetelmät psykologit käyttöä ovat:
Kokeet testata tietyn hypoteesin valvotuissa olosuhteissa, jotka mahdollistavat psykologit keskittyä täsmälleen mitä he tutkivat. Haittoja kokeet on se, että ne voivat olla joissakin tapauksissa keinotekoisia ja kun ihmiset ovat mukana, kokeen voi tahattomasti vihjata tarkoituksena kokeesta, jossa ne osallistuvat.
Vaikka vähemmän keinotekoinen kuin kokeilu haittoja havainnot ovat, että ei ole valvoa, mitä tapahtuu, eivätkä kaikki huomautukset voivat olla tarkka.