Hankkeita virallisesti määritelty Cleland ja Gareis (1994), koska prosessi, joka muuntaa ja epätyydyttävä tilanne parempaan tilaan tietyllä aikaa ja resursseja raja. Kirjallisuutta verkkotunnuksen tästä aiheesta on hyväksynyt sen, että suuntautuminen hanke lähestymistapaa on keskittynyt muutaman teollisuuden johtuen niiden ominaispiirteet. Tähänastisten Krezner (2001), se voidaan saada aikaan, että niihin toimialoihin, jotka ovat hankevetoiset kuten rakennus- ja ilmailu, tarvitsee enemmän tiukka hankkeiden eritelmät.
Kehitys PM prosessi on alkanut tällaisista teollisuuden ja on tunkeutunut osaksi muita eriasteisesti (Papers4you.com, 2006). Sen sovellukset, käsitteet ja menetelmät on laajennettu sen käyttötarkoituksiin kaikkien toimialojen. Standardoitujen menettelyjen projektinhallinta on keskellä keskustelua vuosia ja nykypäivän maailmassa on monia tunnettuja tällaisia standardeja. Project Management Body of Knowledge (PMBOK) ja hankkeet valvotuissa ympäristöissä (Prince), ovat kaksi yleisimmin käytetty sovellettavia standardeja välittäminen, hankkeen kaikkien toimialojen (Meredith & Mantel, 1995).
Samaan aikaan on ollut rakentavaa työtä teollisuuden kehitystä erityisten projektinhallinnan prosesseja ja menetelmiä, jotta erityistarpeet kunkin toimialan voidaan hoitaa. Rooli projektipäällikkö nähdään keskeinen prosessi projektinhallinnan mutta on todettu kirjallisuudessa että sitä ei voida pitää yhden miehen tehtävä, sillä se vaatii muita yksilöitä ja niiden osaamista, jotka kootaan yhteen ja jotka ovat omistautuneet saavuttaa erityisesti hankkeen tavoitteisiin (Pinkerton, 2003).
Yksi kritiikki projektinhallinnan kirjallisuuden kehitys on sen keskittämistä kohti kova näkökohtia muutoksen toisaalta jättää pehmeä näkökohdat. Koulukunta, joka uskoo sekoittamalla sekä kova ja pehmeä asioita perustua projektinhallinnan tekniikoita kasvaa. Voidaan päätellä, että hanke johtamistaidot ja prosessi vaikka yleistetään tahansa hankkeen