Kolesteroli on vahamainen lipidi aine esiintyy kaikissa eläinsoluissa. Se sisältää steroidi rengasjärjestelmä ja on välttämätöntä selviytymisen useita tärkeitä aineita syntetisoidaan muodossa kolesteroli. Tärkeimmät aineet, jotka kuuluvat tähän luokkaan ovat steroidihormonien. Korkeat veren kolesteroliarvot ovat olleet tilastollisesti ja perinteisesti liitetty suurentunut sepelvaltimotaudin. Taso 200mgs per dl verta tai, alle veressä pidetään normaalina. Kun kyseessä on huono LDL-kolesteroli, ihmiset on neuvottu pitämään alapuolelle 100mgs per dl verta.
Kuitenkin todellinen tosiasiat puhuvat toisin. Suuri joukko ihmisiä, jotka oli hyväksytty sydänsairauksiin oli veren kolesterolia noin 200mgs. Kun kyseessä on monta ihmistä sairaalahoitoon sydänkohtauksia, monet heistä oli lähes normaali LDL-tasoja. Siten, kolesteroli numerot, itse, eivät kerro koko tarinaa. Lisäksi siellä on paljon stressiä lisäämään veren hyvää HDL-kolesterolia. Viimeaikaiset tutkimukset osoittavat myös, että alentamalla LDL-kolesterolipitoisuus on tärkeämpää kuin lisätä HDL-kolesterolia.
LDL itse voi olla useita eri kokoja.
LDL-partikkelit, joilla on suhteellisen pienempiä ovat vaarallisempia kuin LDL-partikkeleita, joilla on suhteellisen suurempi koko. Lisäksi LDL edellyttää hapettumista. Tämä hapetus tapahtuu yleensä aina, kun on tila oksidatiivisen stressin kehossa. Oksidatiivinen stressi voi syntyä seurauksena sukupolven vapaiden radikaalien elimistössä. Vapaat radikaalit ovat erittäin reaktiivisia kemiallisia lajeja, jotka kykenevät hyökkää kalvot ja biologisten molekyylien.
On osoitettu, että hapettunut muoto LDL on enemmän haittaa kuin natiivissa muodossa.
Kuitenkin, rutiinikäytössä arviointi, parametrit, kuten suhteelliset koot kiertävän LDL-hiukkasten ja suhde hapetetaan hapettamattomaan muotoja LDL harvoin mitataan. Siten tarvitaan lisää tutkimusta analysoida vaikutuksia veren kolesterolia. Yksi syy tähän tilaan epävarmuus voi johtua puute käytettävissä on yksinkertaisia mittausmenetelmät koot LDL hiukkasia.