Homokysteiini on pieni molekyyli. Se on kemiallisesti aminohappo. Useat aminohapot yhdessä muodostavat Polymeerimolekyylejä kutsutaan proteiineja. Toisin kuin monet muut aminohapot, homokysteiinin on vain välituote aineenvaihduntaan aminohappo metioniinia ja ei löydy proteiineista. Siksi, homokysteiini on ei aminohapon.
Sepelvaltimotauti on vakava sairaus, joka voi lopulta johtaa esiintyminen kohtalokas sydänkohtauksia. Toisin kuin diabetes, joka on tunnettu siitä, että siinä on useita hyödyllisiä diagnostisten testien, sepelvaltimotauti ei voida havaita 100% tarkkuudella.
Kuitenkin, useita testejä on kehitetty ennustaa riskiä sepelvaltimotauti. Esimerkiksi nousu kiertävän kolesterolin ja LDL-kolesterolin on aina liitetty sydän. Lisäys tasoilla tulehdusta C-reaktiivisen proteiinin on myös liitetty sydän.
löytyminen synnynnäinen sairaus nimeltä homokystinuriapotilaiden on johtanut kehitystä vielä toisen diagnostiikkatyökalu ennustamiseksi riski sydänkohtauksia . Tämä synnynnäinen virhe aineenvaihdunta on ominaista lisääntynyt verenkierrossa aminohapon homokysteiinin.
Lapset kärsivät tästä harvinainen sairaus kuoli hyvin nuorena sydänkohtauksia ja niiden sepelvaltimoiden osoitti vakavia ateroskleroottisten vaurioiden. Siten korkea verenkierrossa homokysteiinipitoisuus on tunnustettu osoittaa lisääntynyt riski sydänkohtauksia. Homokysteiini kerääntyy homokystinuria koska synnynnäinen nimisen entsyymin kystationiini beeta-syntaasi.
Puutos B-vitamiineja B12, B6- ja foolihappoa ha s myös nähty aiheuttavan nousua verenkierrossa homokysteiinin. Kuitenkin, ei ole selvää, onko vitamiineja voi täysin kumota ateroskleroottisen prosessin.
Useita mekanismeja on ehdotettu osuus sydänkohtaus edistää luonteeltaan homokysteiinin. Yksi teoria ehdottaa, että homokysteiinin itsessään on myrkyllistä suurina pitoisuuksina ja voi vahingoittaa sisävuori valtimoiden. LDL on kutsuttu paha kolesteroli. Kuitenkin, se on hapettunut muoto LDL, joka on vaarallista. On ehdotettu, että homokysteiini voi edistää LDL: n hapettumista. On myös osoitettu, että homokysteiini on kyky häiritä hyytymisprosessia.